烷基化反应系指在有机划过我分子中的碳、氮、氧等原子上引入羟基的反应，包括烷基、烯基、炔基、芳基等，烷基化反应是制备精细化工中间体原料和优质燃料的重要反应。

烷基化反应所用的烷基化剂通常是卤代烃、烯烃和炔烃、醇、醛、酮、双烯等。

催化剂对烷基化反应有决定性的影响，以芳基化合物烷基化为例，通过烷基化反应将烷基置换芳香化合物的氢原子，如果被置换的氢原子在芳环上是亲电子取代反应，采用酸催化剂，如果被置换的氢原子是在芳环的支链上，则采用碱催化剂或自由基反应。因而烷基化产物依赖于所用的催化剂，产物的收率也依赖于催化剂。

早起烷基化反应采用均相Lewis酸催化剂，如ALCL3、FeCl3、HF、BF3等，收率低，投资高，腐蚀设备严重，产物纯度不高，更甚者是严重污染环境，于现代绿色化工零排放的要求相距甚远。

自发现ZSM-5择行催化剂分子筛和开发了从乙烯生产乙苯的Mobil/Badger过程后，芳烃烷基化反应取得了突破性的进展。

酸性固体催化剂除了在烷基化反应中占据重要地位外，也广泛用于制备精细化工的中间体原料和化学品。